在美国，很多年以前，一个暴风雨之夜，在一对老夫妇走进一家旅馆的大厅要求订房。
“很抱歉，”柜台里的一位年轻的服务生说，“我们这里已经被参加会议的团体包下了。往常碰到这种情况，我们都会把客人介绍到另一家旅馆，可是这次很有凑巧，据我所知，附近的旅馆都已经客满了。”
看到这对老夫妇一脸的失望和为难，服务生赶紧说：“先生，太太，在这样的夜晚，我实在不敢想象你们离开这里却又投宿无门的处境，如果你们不嫌弃的话，可以在我的房间里住一晚，那里虽然并不豪华，却十分干净。我今天晚上要在这里值班。”
这对夫妇因为给服务生增添了麻烦而感到很不好意思，但他们还是谦和有礼地接受了服务生的好意。
第二天一大早，那位服务生依然在上班，当老先生上楼来付食宿费的时候，他婉言谢绝道：“我的房间是免费提供给你们的，我昨天晚上在这里已经得到了额外的加班费，房间的费用已经包含在里面了。”
老先生说：“你这样的员工是每一个旅馆老板梦寐以求的，也许有一天我会为你盖一座饭店。”
这无疑是最友善的赞美。年轻的服务生听了笑笑，他当然不会认为老先生真会这么做。
又过了几年，那个服务生依然在那家旅馆上班，有一天，他忽然接到老先生的一封信，信中清晰地叙述了那个暴风雨之夜的经历，邀请服务生到曼哈顿去和他见一面，并附上了往返的机票。
几天以后，服务生来到了曼哈顿，在第五大道和三十四街之间有一座豪华的建筑物前见到了老先生。老先生指着眼前的建筑物说：“这就是我专门为你盖的饭店，我以前曾经说过，你还记得吗？”
老先生很温和地说：“我的名字叫威廉·沃道夫·爱斯特。这其中并没有什么阴谋，因为我认为你是经营这有饭店的最佳人选。”
这家饭店就是美国著名的沃道夫·爱斯特莉亚饭店的前身，这个年轻的服务生就是该店第一任总经理乔治·伯特。乔治·伯特怎么也没有想到，自己用一夜真诚换来了竟是一生的辉煌回报。
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