有一位青年，在美国某石油公司工作，学历不高，也没有什么特别的技术，他的工作，连小孩都能胜任，那就是巡视确认石油罐盖有没有焊接好。不几天，他便对这项工作厌烦了，很想改行，但又找不到其它有工作。他想，要使这项工作有所突破，就必须自己找些事做，因此，他留神观察，发现罐子旋转一次，焊接剂滴落３９滴。他努力思考：在这一连串的工作中，有没有什么可以改善的地方。一次，他突然想到，如果能将焊接剂减少一两滴，是否可以节省成本？
他经过一番研究，研制出“３７滴型”焊接机，经试验后并不实用。他不灰心，又研制出“３８滴型”焊接机。这次的发明非常完美，虽然节省的只是一滴焊接剂，但那“一滴”却替公司增加了每年５亿美元的新利润。这个青年，就是后来掌握全美制油业９５℅实权的石油大王——约翰·洛克菲勒。
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