先生的老父亲种了一棵铁树，一年多了，总是一副半死不活的样子。老父亲便对儿子说：“你把长铁丝烧红了，捅一下那棵不长的铁树。”先生听了十分诧异。依法去做，一星期后，铁树果然长出了碧绿的叶子。
笔者小时候住在乡下，每年到春夏之交时，总见那养鸡的人家，把一些“抱鸡”（想孵鸡蛋的母鸡）用绳子捆起爪子和翅膀，浸在河水里闷它几下，再倒吊起来。一两天后，这些“抱鸡”便“醒抱”了，下蛋周期就会快点来临。
停止生长的铁树用烧红的铁条刺它，它便重新生长；不下蛋的“抱鸡”在受到近似残酷的折腾后，便会“醒来”。这都是外界“惩戒”所起的作用。
人与自然相通。一个人在某种环境下，也会像半死不活的铁树和“抱鸡”一样。当外界给予他狠狠的刺激后，他便会重焕生机。
我先生的大哥，原先在一家国企工作。当时曾有乡企高薪聘请他，他不愿去。到他年近五十岁时，厂子整体拍卖。当他拿着一次性买断工龄的2万元，感觉就像被烧红的铁条灼痛一样。
后来，大哥好不容易进了一家外企。条件是每月240元。面对好不容易得来的就业机会，大哥万分珍惜。三个月不到，他便升为工段负责人，月薪千多元。这一戏剧性的变化，令大哥也令我们感慨万千。
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