北宋农民起义领袖宋江，小时候就深深同情劳动人民的疾苦。
这年夏天的一个中午，他正在自家的西瓜地里看瓜，从瓜地西头道上过来了两个逃荒要饭的。一个是白胡子老人，一个是五六岁的小孩，都穿得破破烂烂，身上带着破碗破瓢。小孩口渴，见到西瓜，哭闹着非要吃不可。老人怎么劝说怎么吓唬都不行。
宋江看着怪可怜的，正打算摘个西瓜送给小孩，忽然发现父亲正朝瓜地走来呢！他怕父亲责备，伸到瓜蒂上的手又缩了回来。
这一来，小孩哭得更凶了，声音嘶哑，真叫人受不了。宋江坐立不安，怎么办呢？最好有个办法，既让小孩吃了瓜，又叫父亲不生气。想呀想，怎么也想不出这样两全其美的办法，急得他直跺脚。嘿，这一跺，系在腰带上那串父亲给的赏钱“当啷”直响。宋江心头一亮，有了好主意。宋江来到一老一少跟前，大声说：“这小孩要吃瓜？白给不行，你们身边有钱的话，我卖你一个。喔……有十文钱，刚才要来的……够买一个。行， 我去摘……”
这些话全是说给父亲听的。其实，老人哪有什么钱呀。他瞪着两眼望着宋江，越听越糊涂。宋江不管这些，摘了个又大又熟的西瓜，到老人手里。小孩马上不哭了。老人感激地跪了下来，千谢万谢。宋江怕露馅，赶紧把老人扶起来，推他走了。“你在演什么戏，啊？父亲走来，脸沉着问。宋江心慌，结结巴巴地说：“我…我卖…卖了个西瓜。”说完，指了指身上那串钱。父亲冷笑一下：“这不是我赏你的钱么？”
宋江见自己的机关被父亲点破了，脸涨得血红，一声不吭。 父亲轻轻拍拍宋江的肩，笑道：“傻孩子，这事你没错。把瓜送给这样的穷人，是应该的……”
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