对未来事物的想像或希望(多指有根据的、合理的，跟空想、幻想不同)
一个抽象的概念，是由人所设定，指人们希望达到的人生目标和追求向往的奋斗前景。存在是现在式的，而理想是属于未来式的，或过去的，范畴很广，可以指特定的事物，也可以是抽象的一个理念，所谓理想的事物，是以人对现在的认识为参照的。
理想和存在并不冲突，理想包括现在存在和过去的所有事物，没办法否定其存在。但理想都是以人为主体，离开人的理想，暂时来讲是没有意义的。
例如：共产主义理想， 理想生活方式， 人生的理想， 理想的社会制度。
理想，也就是合理的想象，是只有人，这样的高级动物才可充分体现的一种意识形态。
理想的追求过程及方法：踏实做事，诚信做人，追求理想。
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