美国《独立宣言》的签署者们可能是一身汗臭，伊丽莎白一世可能也是这样，文艺复兴时期的教皇也是这样。而且，毫无疑问，这些时代的穷人一律臭不可闻。我们在这里所谈的是体臭，几个星期不洗澡而发出的肉体的酸臭，要是放在现代，这样的人腋窝里发出的气味，一定会将电梯里的人全部赶走。
在过去一千多年时间里，我们现在习以为常的个人卫生，却一直被认为是一种滔天大罪。从罗马帝国灭亡到维多利亚时代，可以说，基督徒的口号就是：要敬神，先污身。
在罗马帝国及其被征服的属国，当时都建起了可以与现代卫生温泉媲美的、非常精巧的浴池，里面有艺术画廊、资料室、漂亮的花园。洗浴的人，无论贫富贵贱，一律脱得精光、涂好香油，也许还稍加锻炼，然后在干蒸室里蒸得浑身冒汗，最后进入罩有穹顶的“热浴池”。
公共浴池一开始只不过是专为男子准备的一种享乐设施；不久之后，还是专门为女性留了几个小时；最后，终于发展到了男女混浴，并成为时尚。男女同池裸浴，使早期的一些牧师们极其愤怒。
野蛮人征服罗马帝国后，他们把精美的大理石和镶有瓷砖的浴池全都砸毁了。基督教的牧师们更是禁绝了洗耳恭听浴，因为他们使人们相信，蔑视人体本身就是敬神的行为。如果说贞洁高于婚姻，那么，轻视肉身就高于自我整洁。
“肉体的清洁就是对灵魂的亵渎，最受人崇拜的圣贤之人，就是那些衣服结成硬块的秽岙。”威廉•莱基在《欧洲道德史》一书中这么说。
圣亚伯拉罕隐士50年不洗脸，不洗脚。
一位名叫西尔维亚的著名处女尽管已经60岁了，而且病得很重，可是“除了洗一洗她的手指以外，绝不愿清洗身体的任何一个部分”。
圣阿曼从没有见过自己的光身体是什么样子。
圣西蒙斯迪莱特站在巨石柱上，任蠕虫在他发炎溃烂的伤口上拱动而坚决不予清洗。
圣尤弗拉西亚进了一座女修道院，里面共有一百三十多个修女。她们从不洗脚，而且一听说“洗澡”这个词就作呕。
在中世纪，也有些修道院允许修士们一年洗两次澡。著名的克兰尼修道院有一条规定，整个修道院只能有三条毛巾。
不过，随着一些医生发现脏物有危险，以及工匠发明了供水管道，情况才开始转变。20世纪的人们每天洗一次澡，这实际上是重新发现了古罗马人已经掌握了的一种卫生习惯。
相关内容：
