传说当年唐僧历经千难方险从西天取回的佛经，在回国的途中不幸堕入大海。上苍为他们师徒不辞劳苦的精神所感动，就特意赐给一个大晴天，让他们把经卷晒干，这一天正是六月初六。因这好天气是上天所赐，故得名天贶节。
后来人们就围绕这天天晴日朗这个中心做文章，许多民俗就由此产生了。有晒书晒被的，说是可以杀死蛀虫；有晒面做酱的，说是品高味美；有油刷门窗梁柱的，说是能防水拒蚀；妇女则要洗头,说是这天洗了头一年头发可不腻不垢；有吃馄饨的，说是可以预防疰夏病。
这些民俗虽然有夸大、故作神秘之处，但还是有些科学道理的。因为六月初六正处于小暑过后、立秋之前,此时天气炎热，人们利用阳光中的紫外线集中进行一次灭菌、杀虫的卫生活动，或对人、家畜和建筑物采取一些有效的防护措施，从卫生学角度讲都是有益的。
就晒书、晒衣而论，完全有必要。藏久了的书不仅容易受潮导致发霉、腐烂，而且容易被蛀虫侵蚀造成书籍损害。每年夏季把藏书搬出来晒晒太阳、通通风，潮气被吸走了，蛀虫和细菌被杀死了，这对书的保护和读书者的健康都有积极作用。晒衣被，特别是冬季御寒的棉衣、棉被,在夏天晒晒太阳更好。因为晒过的衣被除能消除细菌和潮湿的危害外,还能达到松软棉絮、提高保温程度的目的,冬天使用时更暖和。
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