武则天，中国古代赫赫有名的女皇帝。她自称“神圣皇帝”，后人尊她为“则天大圣皇帝”，是一个敢於向封建社会宗法思想挑战的伟大女性。她在位50多年，表现出盖世的智谋和彟干。
武则天的父亲名叫武士彟，原是个木材商人。后追随李密参加反隋的农民大起义，成了李氏唐王朝开国的元勋重臣，先后被封为光禄大夫、工部尚书和应国公。武则天出生在这样一个显赫的家庭之中，受到了良好的教育。她聪明俊美，被父亲视为掌上明珠。武士彟除了教女儿识字读书外，还让她跟自己一起习武健身。武则天学习用功，对练武更加喜爱。
武则天刚满9岁，父亲去世。她谨记父教，习文练武更用心。14岁时，武则天成了远近闻名的女神童，名声远播。唐太宗李世民闻知，令人将她接进皇宫，一经面试，果然名不虚传，便恩宠有加，封为才人。
有一次，西域来的使节，不远万里特向太宗皇帝献上一匹宝马，名为“狮子骢”。太宗皇帝很高兴，叫来使把宝马带到皇宫前的庭院里，令文武大臣一起陪同观赏，看看西域宝马到底有何奇特之处。“狮子骢”被带进来了。只见它个头高大，浑身上下肌肉矫健，毛色油光闪亮，高扬着头在场地上走了两圈，忽然一声长嘶，有如惊雷乍起，果然名不虚传。
太宗非常满意，立即命令宫廷里专门负责驯马的官员把马牵过来，骑上跑几圈看看。哪知驯马官骑上去还未坐稳，那“狮子骢”就前腿腾空，一声长嘶，把驯马官甩在地上。面对桀骜不驯的宝马，宫廷驯马官已无能为力。太宗十分扫兴，只好请来使将马送到马圈，明天再试。
第二天，太宗要文武官员全部到场，宣布谁能驯服“狮子骢”，赏白银一千两。在重赏之下，前后有七八位征战沙场多年的武将上场，但全都制服不了“狮子骢”，摔下马背，令旁观者咋舌不已。
太宗见满场官员再也无人敢出来驯服烈马，心内十分着急。这时，他身后走出了身材娇小的武才人。她向前施礼道：“请陛下让小女子一试。”太宗大吃一惊：“你小小年纪，又是文弱女子，怎能降服烈马?不行，不行。”
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