“为什么我们非要学习这些没用的东西呢?”这是我多年的教书生涯所听到的学生们的抱
怨与质疑中，最常出现的一句话。每当这时，我都会给他们耐心详细地讲述下面这则传奇故事。故事是这样的：
一天晚上，一群游牧部落的牧民正准备安营扎寨休息的时候，忽然被一束耀眼的光芒所笼罩
。他们知道神就要出现了。因此，他们满怀殷切地期盼，恭候着来自上苍的重要的旨意。
最后，神终于说话了：“你们要沿路多捡拾一些鹅卵石，把它们放在你们的马褡子里。明天晚上，你们会非常快乐但也会非常懊悔。”
说完，神就消失了。牧民们感到非常地失望，因为他们原本期盼神能够给他们带来无尽的财富和健康长寿，但没想到神却吩咐他们去做这件毫无意义的事。但是不管怎样，那毕竟是神的旨意，他们虽然有些不满，但是他们仍旧各自捡拾了一些鹅卵石，放在他们的马褡子里。
就这样，他们又走了一天。当夜幕降临，他们开始安营扎寨时，忽然发现他们放进马褡子里的每一颗鹅卵石竟然都变成了钻石。他们高兴极了，同时也懊悔极了，后悔没有捡拾更多的鹅卵石。在我教学生涯的早期，曾经有一个名叫阿伦的学生，他的经历印证了这则传奇故事所蕴涵的真理。那时，阿伦正读8年级，他平时不好好读书，却擅长制造各种麻烦，他不仅常常欺凌弱小，而且是个偷窃高手，正处在被退学的边缘。
每天上课前点名的时候，我都会用一则格言来点名，即：如果学生想算出席的话，必须背诵
一则格言。比如，我会这样点名：
“艾丽丝·亚当斯——没有所谓失败，除非……”那个叫艾丽丝·亚当斯的学生则会这样回答：“你不再尝试，我来了，许拉特先生。”
所以，在这学年结束的时候，我的学生们都已经牢记了150则格言。诸如：“怀疑他人真诚
的人，只知道每一件东西的价格却不知道它们的价值。”还有拿破仑·希尔的：“只要你能
想像得出，并且坚信它能够实现，那么通过你的不懈努力，你就一定能够获得成功。”
在我所有的学生中，没有谁比阿伦更爱抱怨这个每日的例行作业了。后来他被勒令退了学。
此后，我有5年没有再见到他。
不久前的一天，他突然给我打来电话，向我讲述了他这些年来的经历。
他说，在他退学以后不久，就被送进了少年法庭，判刑后在加州青少年监狱服刑。直到那时
，他才开始深刻反省自己以前的行为、开始对自己以前的恶行感到厌恶和悔恨，同时对自己的未来也感到非常非常的绝望。于是他用剃须片割断腕上的血管试图自杀。
他说：“您知道吗，许拉特先生，当我静静地躺在那儿，看着生命一滴一滴地从我的身体里流逝的时候，我忽然想到有一天您曾经叫我写20次的那句格言：‘没有所谓失败，除非你不再尝试。”以前我曾认为它是那么的无聊，可是当时，它忽然对我起了作用。是啊，只要我活着，我还可以重新再来，我就不能算失败；但是如果我让自己死了，那么我就真的永远都只能是
一个失败的死人了。想到这，我竭尽残存的力气求救，开始了新生活。现在，我已经假释出
狱了，正在邻近的一所学院里学习一门专业课程。”
听完阿伦的讲述，我感触颇深，为阿伦的新生，也为那些格言所起的作用。
的确，在阿伦当初听到这句格言的时候，它还只是一个毫不起眼的鹅卵石。但是当他面临危
机，需要指引的那一刻，它变成了弥足珍贵的钻石。其实在我们的日常生活、工作和学习中又何尝不是这样呢?有许多眼前看似鹅卵石一样的东西被我们如敝屣般地丢弃了，然而，忽
然有一天，当我们急需它的时候，它就变成了钻石，而我们却不得不为以前丢弃它而懊悔不迭。
所以我想对你们说，在我们的人生旅途中，尽量地多收集些鹅卵石，那么有朝一日你就会拥有一个钻石般的未来。
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