一位旅客搭乘美国密西西比河客轮出游，被船长高超的技艺所折服，便同船长闲谈：船长先生，我想你对河中每一处沙滩都摸得很清楚！
船长在这条号称老人河的大河上已经行进了很久，当然会积累不少的经验。可是他的回答却十分耐人寻味：我对河中的沙滩并不全部清楚，因为要把全部沙滩都弄清楚，那只是浪费时间而已。
旅客对船长的回答感到很奇怪：什么，你说是浪费时间？假如你不知道哪里有沙滩，怎么能领航？
船长像没有听到他的质问，又重复一遍已说过的话：是的，弄清楚哪里有沙滩是浪费时间，我为什么要在沙滩之间摸索呢？我知道深水在哪里，不就够了吗？
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