■ attorney

最原始的意义，是“受权代理人”，所以法律上的“授权委任状”叫做 letter(warrant) of attorney。律师一般可以叫做 attorney-at-law，或简称 attorney。但是这个单词既可用于私人开业的律师，也可用于政府行政部门的司法官员，要看有什么定语来修饰。美国联邦与各州的司法部长，因为是在司法范围的政府授权代理人，所以叫做 Attorney General（复数 Attorneys General 或 Attorney Generals）；另外全国有九十多个 US attorneys，是由总统任命派驻各个司法区的代表联邦政府的检察官。顺带说一下，美国政府的各个部长，通称 secretary（英国政府的各个大臣也通称 secretary），中文都译成“部长”。但是其中专管外交的 Secretary of State 由于历史上译成古色古香的“国务卿”，已经“木已成舟”，不好更改，只好离开 secretary 一律译成“部长”的通例。反过来，英文本来离开通例的 Attorney General，不用 secretary 一词，中文却回到通例，译成“部长”。